沒有特色的產品是沒有競爭能力的，特色來自市場的需求和對用戶的吸引力。所以探索模具工業現代化應先研究模具制造的特點和要求。
模具制造屬于單件多品種，要有試制性生產，準備周期長，往復工序多，工序平衡困難，準確估價難。為縮短周期，重視模具結構典型化，零部件標準化，標準件商品化，模具制造(工藝協作)化。目前國內模具標準化不到30%，與發達(70%~80%)差距較大。主要是缺乏專機(有的廠目前仍用60年代用戶自制專機)。生產廠小而多，使產品質量不穩定，效率低，形不成規模效益。
模具按合同生產，隨機性大；影響模具成形因素多，模腔復雜，造型困難，信息量大；理論聯系實際(經驗)要求高，設計工作量大。所以對CAD/CAE/CAM，DNC方式加工等要求迫切。
模具多用于批量無屑加工，工作條件差，又要求壽命長，因此對模具材料的要求高、熱處理要求嚴，其型腔尺寸精度、表面粗糙度直接影響制件質量，能完成淬火后型面精加工的設備就成為提高模具制造水平的關鍵。為此，來設備行業集中機器制造冷熱加工技術和工藝精華，模具加工設備，無論品種、數量都發展很快。其中加工和特種加工設備應用較多。數控機床具有、、柔性、自動、集成等優點，特別適合單件復雜零件制造，可加工出傳統機床加工不出來的復雜形狀，較傳統機床提3~7倍，所以數控機床的廣泛使用成為模具制造現代化的基礎條件。
模具制造鉗工勞動量占30%~40%，主要是型面拋光、裝配、調試、試模驗收等。國內多采用電動、氣動機械拋光、超聲拋光、電解拋光、磨料流拋光，現已發展自動拋光機。據資料介紹：德國66%的模具廠，日本、美國30%的模具廠使用自動拋光機。國內也有單位在研究，目前效果尚不明顯。由于模具中的許多小孔、窄槽等拋光困難，采用高速銑減少拋光工作量。國內在裝配調試上也制造翻模機、研合機等，但規格不全。車間物流設備也很落后，模具零件在加工周轉中常被銹蝕，既影響產品外觀，更不利于模具的制造。
模具制品形狀復雜，尤其是模具采用普通量具滿足不了測量要求。工業發達的模具廠普遍采用三坐標測量機。對三坐標測量機提出、高速度(測量尺寸多)、、易操作、具有三維掃描數字化系統，能測量自由曲面等要求；以減少模具信息轉換時間，縮短模具制造周期。并對探針提出、小型化、長控針、低壓接觸和非接觸測量的要求。利用補償降低對環境的要求，使測量機能實現廉價、現場高柔性測量或在數控機床上實現在線測量的要求。三坐標測量軟件功能要強才能發揮出柔性測量的優越性，達到信息及制造一體化的要求。
綜上所述模具制造技術發展的需求以信息技術改造傳統制模技術使模具制造信息以數字傳遞為主，以反向工程模擬量的數字化實現復雜信息轉換、傳遞；以三維造型為先導，實現CAD/CAE/CAM一體化；以機械制造冷熱加工技術為基礎，復雜、淬硬型面加工的數控機床為核心，組成企業并行制造系統；實現、、高柔性、高自動化的模具加工，滿足模具制造對、低成本、長壽命、短周期、量大、面廣多層次的需求。
